Geschichte des Schmucks (Schmucklexikon)

Noch umstritten sind Funde 75.000 Jahre alter durchbohrter Schneckenhäuser aus Afrika (Blombos-Höhle nahe der südafrikanischen Ostküste). Ihre Durchbohrungen und die Abnutzungsspuren könnten darauf hindeuten, dass sie einmal auf einer Schnur als Kette aufgereiht waren, und ockerfarbene Farbpigmente könnten vermuten lassen, dass die Schneckenhäuser einmal bemalt waren. Das meint zumindest das Forscherteam um Christopher Henshilwood, der norwegischen Universität Bergen im Fachblatt 'Science'. Andere Forscher sind da skeptischer und räumen auch natürliche Ursachen für die Löcher in den Kalkschalen ein.


Anderes scheint dafür zu sprechen, dass Schmuck bereits in der jüngeren Altsteinzeit, also vor etwa 50.000 Jahren, gleichzeitig in Afrika, Asien, Australien und Europa verwendet wurde.

Die beiden Archäologen Mary Stiner und Steven Kuhn (Universität Arizona) vertreten die interessante - natürlich nicht unumstrittene - Theorie, dass diese gleichzeitige Entwicklung über verschiedene Kontinente hinweg mit der zunehmenden Bevölkerungsdichte und den damit zunehmenden Begegnungen mit Unbekannten zusammenhänge. Schmuck hätte dabei geholfen, Fremden gegenüber den eigenen Status anzuzeigen.

Also Statussymbole und Protzgehabe als erste Symptome von entstehender Kultur?


Nach Ansicht des spanischen Philosophen Fernando Savater war es die Reaktion der vorgeschichtlichen Menschen auf die Erkenntnis der Sterblichkeit, die zur Herstellung und Verwendung von Schmuck geführt hätte: sich schön machen und schmücken, mit Symbolen Freude darüber zeigen, (noch) lebendig zu sein.

Hand-R-beits-Ring Sehr aufwändiger Fingerring in der Tradition der Siegelringe. Schmuck von Uschy Schleipfer, Frankfurt.

Einige Beispiele vor- und frühgeschichtlicher Schmuckfunde

Unter Archäologen heiß diskutiert ist die Frage, ob auch unsere ausgestorbenen Brüder und Schwestern, die Neandertaler, Schmuck gekannt hatten. Sicher ist, dass sie ihn trugen (z. B. 30.000 - 40.000 Jahre alte Fundorte des Châtelperronien: Cueva des Reno, Quincay), jedoch gibt es einige Hinweise darauf, dass sie ihn sich nur unseren Vorfahren, den Menschen des Cro-Magnon abgeschaut hatten und das Schmucktragen imitierten, ohne den Sinn zu verstehen.


In Kenia (Unterstand von Enkapune Ya Muto) gefundene Perlen aus Straußeneierschale sind über 40.000 Jahre alt. Weitere, 26.000 Jahre alte Straußeneier-Perlen, wurden in der Kalahari-Wüste in Botswana entdeckt. Noch heute benutzen Gemeinschaften in Botswana und in Kenia ähnliche Perlen.


In einer Höhle nördlich von Verona (Fumane) wurden 35.000 Jahre alte Felszeichnungen entdeckt. Unter anderem wurde dort auch Schmuck aus Seemuscheln gefunden.


In Russland (Sungir) wurde ein 28.000 Jahre altes Grab entdeckt. Die dort bestatteten drei Personen waren mit über 4.000 auf Fellmützen und Umhänge aufgenähte Perlen aus Mammut-Elfenbein, einem Gürtel mit 250 Polarfuchszähnen sowie Armbändern, Anhängern und mehr verziert.


Schmuckstücke aus Deutschland aus der Zeit des Magdalénien (15.000 - 9.000 v. Chr.) enthielten Meeresschnecken und -muscheln vom Atlantik und Mittelmeer.

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