Elektrum (Schmucklexikon)

Elektrum (Synonyme: Electrum, Elektron, Electron oder Blassgold) ist streng genommen ein natürliches Mineral, helles Gold, das zwischen ca. 20% und 50% Silber enthält, meist auch geringe Anteile von Kupfer, Eisen, Blei sowie auch Platinmetalle. Berggold beispielsweise ist gewöhnlich Elektrum, da es praktisch immer mit beträchtlichen Silberanteilen vermengt ist. Im weiteren Sinne versteht man unter Elektrum auch künstlich hergestellte Gold-Silber-Legierungen, die zwischen etwa 20 und 50 % Silber enthalten.

Elektrum wurde schon in der Antike zur Herstellung von Gefäßen und Schmuck sowie vor allem für Münzen verwendet, z.B. sog. Statere aus dem 7. vorchristlichen Jahrhundert. Um die Schwankungen des natürlichen Goldgehaltes von Elektron auszugleichen, wurde in späteren Jahrhunderten Elektrum für die Münzherstellung oft künstlich erzeugt, beispielsweise durch Kelten und Römer, wobei der Goldanteil in verschiedenen Epochen je nach Wirtschaftslage willkürlich festgelegt wurde. Die Isolierung des Feingoldanteils aus Elektrum beherrscht man, seitdem im zweiten oder dritten vorchristlichen Jahrtausend das Verfahren der Zementation erfunden wurde.

Lime-Schmuck aus Edelmetallen und edlen Kunststoffen. Schmuck von Uschy Schleipfer, Frankfurt.

Mit Elektrum (lat. electrum) wird von Plinius d. Ä. in der 'naturalis historiae' (77 n. Chr.) neben Elektrum in oben genannten Sinne auch Bernstein benannt. Zu Elektrum als Mineral schreibt er, dass Gold mit einem Silberanteil von 20 % (aus natürlichem Berggold gewonnen oder künstlich hergestellt) Elektrum genannt werde. Weiter schreibt er Elektrum zu, heller als Silber zu glänzen und Gift anzeigen zu können.

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