Unter Edelsteinen versteht man Mineralien, die sich durch besondere Eigenschaften wie Härte, Seltenheit, Lichtwirkung, Farbe oder Kostbarkeit auszeichnen und deswegen für die Herstellung von Schmuck oder als Geldanlage verwendet werden. Auch einige organische Materialien wie
Koralle,
Bernstein und Perlen werden zu den Edelsteinen gezählt, nicht jedoch
Bein.
Verwandte Begriffe
- Die Unterscheidung zwischen Edelstein und Halbedelstein ist veraltet.
- Mit 'Juwel' bezeichnet man gewöhnlich nur geschliffene Edelsteine.
- Etwas weiter - auch für 'wertlose' Steine - kann der Begriff 'Schmuckstein' aufgefasst werden.
Bestimmung von Edelsteinen
Mit einfachen Hilfsmitteln kann die Bestimmung von Edelsteinen über die Feststellung der
Härte,
Dichte,
Strichfarbe, Farbe und Transparenz erfolgen. Genauer und schneller ist die Bestimmung durch die Messung optischer Eigenschaften wie Lichtbrechung, Doppelbrechung, Dispersion, Absorption und Pleochroismus, wozu allerdings spezielle Geräte wie Refraktometer, Spektroskope und Dichroskope notwendig sind.
Das Wortbestandteil 'edel' ist übrigens mit 'Adel' verwandt, hieß also ursprünglich 'zum Adel gehörig' bzw. 'vornehm'.
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Walter Schumann:
