Edelmetalle (Schmucklexikon)
Der Begriff Edelmetall wird in unterschiedlichen Kontexten verschieden interpretiert. Aus chemisch-physikalischer Sicht sind Edelmetalle schwach reaktive ('edle') Schwermetalle, die an der Luft kaum oder gar nicht oxidieren bzw.
anlaufen. Nach dieser Interpretation könnte man z.B. Silber nicht zu den Edelmetallen zählen, im Handel wird Silber dennoch als Edelmetall aufgefasst. Bezüglich der Verarbeitungseigenschaften sagt der Begriff 'Edelmetall' nichts aus. So ist beispielsweise Gold für seine Weichheit und Formbarkeit bekannt, dagegen ist Osmium ausgesprochen hart und spröde.
Je nach Auslegung sind Edelmetalle:
Gold
sowie die
Platinmetalle:
Im weiteren Sinne:
Edle Unedelmetalle
Weitere Metalle besitzen in gewissen Hinsichten eine noch höhere Beständigkeit gegenüber
Korrosion bzw.
Anlaufen, werden dennoch nicht als Edelmetalle gewertet:
Titan, Zirkonium,
Hafnium, Vanadium,
Niob,
Tantal,
Chrom, Molybdän und
Wolfram.
Kritik des Edelmetallbegriffs
Aufgrund ihrer Korrosionsbeständigkeit sowie ihres hohen Marktwertes spielen die Edelmetalle in der Schmuckherstellung eine herausragende Rolle. Kreative Goldschmiede orientieren sich jedoch eher an den tatsächlichen Materialeigenschaften, anstatt an Werthaltigkeit oder Klassifikationen. So sind beispielsweise die Metalle Titan und Edelstahl exzellente Schmuckmetalle, obwohl sie keine Edelmetalle sind.
Auf der anderen Seite werden Edelmetalle in der Schmuckverarbeitung praktisch nie in Reinform, sondern stets legiert verwendet, und beispielsweise
Gold 333 ist keineswegs mehr anlaufbeständig und kann sogar korrodieren. Das heißt, dass Schmuckmaterialien oft mit Attributen (ewig, unvergänglich etc.) beworben werden, die allenfalls den (nicht verwendeten) reinen Ausgangsmaterialien gebühren.
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